Ordinul naţional “Steaua României”
Reluând demersurile în vederea creerii unui ordin românesc, Alexandru
Ioan Cuza va cere reprezentantului României la Paris, în 1863, să ia legătura cu
o cunoscută casă de bijuterii în vederea confecţionării unei decoraţii. Casa
Krétly va prezenta un model care este imediat acceptat de domnitor şi, pe baza
acordului său, se va efectua o comandă pentru cele 1000 de exemplare ale
ordinului, prevăzut a avea cinci grade (Cavaler, Ofiţer, Comandor, Mare Ofiţer
şi Mare Cruce).
Spre deosebire de toate
celelalte proiecte de decoraţii realizate în ţară, inspirate fie după “Legiunea
de Onoare” franceză, fie după numeroase alte ordine care aveau ca însemn o cruce
de Malta, modelul propus de către Casa Krétly era o cruce repetată, emailată
albastru – formă care, la acea dată, aproape că nu era utilizată de către
decoraţii.
Cuza hotărâse ca
distincţia să se numească “Ordinul Unirii”, urmând să fie instituit şi acordat
pe 24 ianuarie 1864, dată la care se împlineau cinci ani de la alegerea sa ca
domnitor şi al Ţării Româneşti, moment care marca, de fapt, Unirea celor două
principate române. Din această cauză şi deviza ordinului a fost concepută pentru
a fi adecvată momentului Unirii: “GENERE ET CORDRES FRATRES” (“FRAŢI PRIN
ORIGINI ŞI SIMŢIRI”), iar, pe medalionul avers, erau cifrele “5” şi “24”, date
care marcau dubla alegere a domnitorului pe tronurile de la Iaşi şi Bucureşti.
Neputând institui şi
acorda legal ordinul, Cuza se va mulţumi să inmâneze câtorva dintre apropiaţii
săi câteva dintre însemne, dar nu ca o decoraţie propriu-zisă, ci mai mult ca un
cadou personal, marea majoritate a însemnelor rămânând depozitate în pivniţele
palatului domnesc.
În aprilie 1877, o dată
cu izbucnirea conflictului cu Imperiul Otoman, discuţiile pentru instituirea
unui ordin românesc se vor relua. Mihail Kogălniceanu, ministrul de externe din
cabinetul I.C.Brătianu, se implică (direct şi indirect) în discuţiile purtate în
Camera Deputaţilor pe marginea întocmirii proiectului de lege necesar
instituirii unui ordin naţional. Dispunându-se, deja, de vechile însemne ale
“Ordinului Unirii”, rămase din vremea domniei lui Cuza, se decide ca forma de
bază să rămână aceeaşi; se va modifica doar cifra domnească, în locul celei
avute de către Cuza aşezându-se cea a regelui Carol I. Deviza ordinului, care nu
mai corespundea noului moment istoric, va fi schimbată, alegându-se “IN FIDE
SALUS” (“ÎN CREDINŢĂ ESTE SALVAREA”). În ceea ce priveşte numele ordinului, au
fost avute în vedere mai multe variante, Kogălniceanu insistând pentru cel de
“Steaua Dunării” (preluând, astfel, numele unei publicaţii unioniste pe care o
editase); acesta era şi numele ordinului prevăzut prin proiectul legii de
instituire pregătită de către Cameră la 9 mai. Denumirea de “Steaua României”
apărând mai târziu, la 10 mai 1877, o dată cu votarea instituirii ordinelor,
ca prim act normativ al noului stat suveran România.
Ordinul “Steaua
României” se prezenta de la început sub trei forme: una pentru civili, una
pentru militari “de pace” şi alta pentru militari “de război” (cu însemnele de
război, ordinul se putea conferi doar în primele trei grade). Numărul maxim de
membri, pentru toate cele cinci grade, fusese fixat la 1000. Deoarece, în timpul
războiului de independenţă, aproape 1000 de militari români au fost decoraţi,
pentru fapte de arme, cu însemne “de război”, reglementări ulterioare vor
stabili că decoraţiile oferite cu spade (deci cu însemne de război), nu intră în
cifra legală a Ordinului “Steaua României”, putând fi astfel conferite într-un
număr nelimitat.
În 1906 se publică un
nou Regulament al acestui ordin (Înaltul Decret nr.984/1906), prin care printre
altele, se dublează numărul de membri care puteau fi admişi pe timp de pace
(1000 de Cavaleri, 720 de Ofiţeri, 200 de Comandori, 60 de Mari Ofiţeri şi 20 de
Mari Cruci).
La începutul primului
Război Mondial, o dată cu instituirea Ordinului “Mihai Viteazul”, se stabileşte
că Ordinul “Steaua României” cu însemne de război se poate conferi exclusiv
ofiţerilor (art.IV din Înaltul Decret nr.2968/26.09.1916), însemnul, avand spade
încrucişate între braţe, putând fi conferit în toate cele cinci grade. Ofiţerii
care s-au distins în lupte directe cu inamicul primeau însemnul ordinului ataşat
de panglica Medaliei “Virtutea Militară”.
Prin Legea pentru
Reorganizarea Ordinelor Naţionale Române (Decretul Regal nr.1545/1932),
Ordinului “Steaua României” i se modifică forma, numărul de membri şi locul în
ierarhia naţională. Dacă, până în 1906, “Steaua României” a fost cel mai
important ordin al ţării, de la apariţia Ordinului “Carol I”, el devine al
doilea, până în 1929, când se legiferează Ordinul “Ferdinand I”. Din 1932, el
coboară pe poziţia a patra, pentru ca, în 1937, să ajungă pe locul 7. Această
“degradare” a importanţei ierarhice a celui mai vechi şi mai prestigios ordin
românesc se datora introducerii – în poziţiile superioare ale ierarhiei – a
decoraţiilor înfiinţate de către regele Carol al II-lea. Forma de bază a
Ordinului “Steaua României”, crucea repetată (numită şi “românească”), emailată
albastru, rămâne neschimbată, dar în locul razelor dintre braţe – care
justificau denumirea de “stea” a Ordinului – au fost aşezate patru acvile
heraldice cu zborul desfăcut; cifra regelui Carol I de pe revers a fost mutată
pe avers, reversul primind în schimb anul instituirii, “1877”. Numărul
posesorilor Ordinului a fost mărit. Astfel, dacă Regulamentul din 1906 nu
prevedea decât însemnele speciale – pentru civili şi militari – dar fără a
stabili câţi militari şi câţi civili puteau accede într-un grad, în 1932 se
stabileşte un raport de cca. 3 la 1 pentru militari şi civili, după cum urmează:
-
Cavaler: 1000 civili şi 350 militari;
-
Ofiţer: 500 civili şi 150 militari;
-
Comandor: 200 civili şi 75 militari;
-
Mare Ofiţer: 75 civili şi 25 militari;
-
Mare Cruce: 35 civili şi 10 militari.
În 1938, Ordinul “Steaua României”,
primeşte încă un grad superior. Acesta, numit “Clasa I”, se intercala între
gradele de Mare Ofiţer şi cel de Mare Cruce, putând avea 50 de membri civili şi
15 militari. Deoarece însemnele gradului se compuneau dintr-o cruce identică cu
cea de Mare Cruce, având şi o placă de o formă particulară, acest nou grad
constituia un fel de “suplimentare” a efectivelor Marii Cruci, dar pe o treaptă
ierarhică ceva mai joasă.
Tot în 1938, printr-un
Regulament al Legii Ordinelor şi Medaliilor Naţionale conferite pe timp de
război (Înaltul Decret Regal nr.4354), însemnele “de război” ale Ordinului
“Steaua României” primesc la panglica model 1932 şi câte o bandă marginală
aurie. Reglementările regelui Carol al II-lea privind ierarhia decoraţiilor de
război au fost schimbate de generalul Antonescu (devenit Conducător al Statului
la 04.09.1940), în momentul intrării României în război împotriva Uniunii
Sovietice. Se revenea, în mare, la sistemul utilizat în primul război mondial,
inclusiv la folosirea panglicii Medaliei “Virtutea Militară”, la decoraţia
conferită ofiţerilor pentru fapte de arme pe câmpul de luptă, iar panglica “de
război” stabilită în 1938 conferindu-se celor decoraţi pentru servicii în
spatele frontului. De menţionat că “Steaua României” va reveni a doua în
ierarhie, după Ordinul “Mihai Viteazul”.
Inspirându-se după modelul
ordinului de război german “Crucea de Fier”, mareşalul Antonescu va hotărî ca la
primele trei grade ale ordinelor “Steaua României” şi “Coroana României”, cu
spade şi panglica Medaliei “Virtutea Militară”, să se poată acorda – pentru
fapte de vitejie deosebite, citate prin ordin de zi – şi o “frunză de stejar”,
care se ataşa pe panglică.
Ca toate celelalte decoraţii
existente, şi Ordinul “Steaua României” va fi abrogat la începutul anului 1948,
după proclamarea Republicii Populare Române. Portul distincţiei a fost interzis,
chiar şi păstrarea însemnelor acesteia fiind considerată un delict în primii ani
după abrogare.
Problema reinstituirii celui
mai vechi ordin naţional s-a pus în cadrul Comisiei Speciale a Camerei
Deputaţilor care a luat în discuţie, din 1993, problema modificării sistemului
de distincţii care a fost în uz în perioada 1948-1989. Modelul Ordinului “Steaua
României” propus în legislatura 1992-1996 a fost o combinaţie între forma
stabilită de regele Carol al II-lea în 1932 (crucea repetată cu acvile între
braţe şi anul instituirii pe medalionul revers), cu deviza stabilită de
Alexandru Ioan Cuza pentru proiectatul “Ordin al Unirii”. Proiectul de lege care
prevedea noile decoraţii nu a fost luat în dezbatere şi votat până la sfârşitul
mandatului legislativ, în 1996.
O nouă Comisie Specială
parlamentară a fost constituită la începutul anului 1997. Aceasta a stabilit o
lege-cadru pentru sistemul de decoraţii, votată de către Camera Deputaţilor în
acelaşi an dar, din cauza întârzierilor din Senat, a fost legiferată peste
aproape trei ani (Legea nr.29/2000). Din cauza acestei întârzieri, nici legile
specifice fiecărei decoraţii nu au putut fi înaintate şi votate, deşi Comisia
Specială avea pregătite majoritatea acestora încă de la finele lui 1997.
Pentru a se putea face faţă nevoilor de protocol extern, Guvernul României a instituit prin Ordonanţa de Urgenţă Ordinul “Steaua României”. Prin act legislativ, se vor prelua o serie din prevederile legii privind sistemul naţional de decoraţii al României, aflată încă în dezbaterea Parlamentului, dar, în ceea ce priveşte forma însemnelor, restabilite în Legea-Cadru, s-au adoptat cele stabilite în Legislatura Precedentă. Deoarece o serie din prevederile acestei ordonanţe nu erau în concordanţă cu unele reglementări care au fost avute în vedere, iar deviza “Ordinului Unirii”, gândită şi adecvată pentru anul 1864, nu era corespunzătoare nici actualei etape, nici istoriei Ordinului, Parlamentul, la votarea ordonanţei care a devenit Legea nr.77/1999 de reinstituire a Ordinului Naţional “Steaua României”, a operat o serie de modificări, inclusiv în ceea ce priveşte forma decoraţiei. Acest nou model, cel al anului 1999, este cel care se conferă tuturor cetăţenilor români şi străinilor, din modelul anterior (modelul 1998), a fost acordat doar gradul de Colan, pentru preşedinţii Bulgariei, Finlandei şi Perului.